Poiché le auto sulle strade americane diventano ogni anno più grandi e pesanti, l'elettricità da sola potrebbe non essere sufficiente. Per liberare le nostre città da camion e SUV di grandi dimensioni promuovendo veicoli elettrici convenienti ed efficienti, la startup newyorkese Wink Motors ritiene di avere la soluzione.
Sono progettati secondo le normative federali della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) e sono pertanto legali secondo le normative sui veicoli a bassa velocità (LSV).
In pratica, gli LSV sono piccoli veicoli elettrici conformi a una serie specifica di norme di sicurezza semplificate e che viaggiano a una velocità massima di 40 km/h. Sono legali sulle strade statunitensi, con limiti di velocità fino a 56 km/h.
Abbiamo progettato queste auto come perfette city car compatte. Sono abbastanza piccole da poter essere parcheggiate facilmente in spazi ristretti come quelli di biciclette elettriche o motociclette, ma hanno sedili completamente chiusi per quattro adulti e possono essere guidate sotto la pioggia, la neve o altre condizioni meteorologiche avverse come un'auto di grandi dimensioni. E poiché sono elettriche, non dovrai mai pagare per la benzina né creare emissioni nocive. Puoi persino ricaricarle con l'energia solare grazie ai pannelli solari installati sul tetto.
Infatti, nell'ultimo anno e mezzo, ho avuto il piacere di osservare la crescita di Wink Motors in modalità stealth, fornendo consulenza tecnica sulla progettazione delle automobili.
Le velocità ridotte li rendono anche più sicuri ed efficienti, ideali per la guida in aree urbane congestionate, dove la velocità raramente supera il limite LSV. A Manhattan, non si raggiungono mai nemmeno i 40 km/h!
Wink offre quattro modelli di veicoli, due dei quali sono dotati di pannelli solari sul tetto che possono aumentare l'autonomia di 10-15 miglia (16-25 chilometri) al giorno quando sono parcheggiati all'aperto.
Tutti i veicoli sono dotati di quattro posti, aria condizionata e riscaldamento, telecamera posteriore, sensori di parcheggio, cinture di sicurezza a tre punti, freni a disco idraulici a doppio circuito, motore con potenza di picco di 7 kW, batteria LiFePO4 con tecnologia chimica più sicura, alzacristalli e serrature elettriche, portachiavi, chiusura centralizzata, tergicristalli e molte altre caratteristiche che solitamente associamo alle nostre auto.
Ma non sono vere e proprie "automobili", almeno non in senso legale. Sono auto, ma la classificazione LSV è diversa da quella delle auto normali.
Nella maggior parte degli stati sono ancora richieste patenti di guida e assicurazione, ma spesso i requisiti di ispezione sono meno stringenti e possono persino dare diritto a crediti d'imposta statali.
I veicoli commerciali leggeri (LSV) non sono ancora molto diffusi, ma alcune aziende stanno già producendo modelli interessanti. Li abbiamo visti costruiti per applicazioni aziendali come la consegna di pacchi, così come per uso aziendale e privato, come Polaris GEM, che è stata recentemente scorporata in un'azienda separata. A differenza della GEM, che è un veicolo simile a un golf cart all'aperto, l'auto di Wink è chiusa come un'auto tradizionale. E costa meno della metà.
Wink prevede di iniziare le consegne dei suoi primi veicoli entro la fine dell'anno. I prezzi di partenza per l'attuale periodo di lancio partono da 8.995 dollari per un modello Sprout da 40 miglia (64 km) e arrivano a 11.995 dollari per un modello Mark 2 Solar da 60 miglia (96 km). Sembra ragionevole considerando che un nuovo golf cart può costare tra i 9.000 e i 10.000 dollari. Non conosco golf cart con aria condizionata o alzacristalli elettrici.
Dei quattro nuovi NEV Wink, la serie Sprout è il modello base. Sia la Sprout che la Sprout Solar sono modelli a due porte e sono identiche sotto molti aspetti, fatta eccezione per la batteria più grande e i pannelli solari della Sprout Solar.
Passando alla Mark 1, si ottiene uno stile di carrozzeria diverso, sempre con due porte, ma con un portellone posteriore e un sedile posteriore ribaltabile che trasforma una quattro posti in una due posti con spazio di carico extra.
Il Mark 2 Solar ha la stessa carrozzeria del Mark 1, ma ha quattro porte e un pannello solare aggiuntivo. Il Mark 2 Solar ha un caricabatterie integrato, ma i modelli Sprout sono dotati di caricabatterie esterni come le e-bike.
Rispetto alle auto di grandi dimensioni, questi veicoli a energia rinnovabile non raggiungono la velocità più elevata richiesta per i viaggi a lunga distanza. Nessuno si lancia in autostrada in un batter d'occhio. Ma come secondo veicolo per rimanere in città o spostarsi in periferia, potrebbero essere adatti. Dato che un'auto elettrica nuova può facilmente costare tra i 30.000 e i 40.000 dollari, un'auto elettrica economica come questa può offrire molti degli stessi vantaggi senza costi aggiuntivi.
Si dice che la versione solare aggiunga da un quarto a un terzo della batteria al giorno, a seconda della luce solare disponibile.
Per chi vive in città e parcheggia in strada, le auto potrebbero non ricaricarsi mai se percorrono in media 16-25 chilometri al giorno. Considerando che la mia città è larga circa 10 km, la considero una vera opportunità.
A differenza di molti veicoli elettrici moderni che pesano tra 1500 e 3600 kg, le auto Wink pesano tra 340 e 520 kg, a seconda del modello. Di conseguenza, le autovetture sono più efficienti, facili da guidare e da parcheggiare.
I veicoli elettrici leggeri rappresentano solo una piccola parte del più ampio mercato dei veicoli elettrici, ma il loro numero è in crescita ovunque, dalle città alle località balneari e persino nelle comunità di pensionati.
Di recente ho acquistato un pick-up LSV, anche se il mio è illegale perché lo importo privatamente dalla Cina. Il mini-camion elettrico venduto originariamente in Cina costava 2.000 dollari, ma alla fine mi è costato quasi 8.000 dollari, tra migliorie come batterie più grandi, aria condizionata e lame idrauliche, spedizione (la spedizione porta a porta costava oltre 3.000 dollari) e dazi doganali.
Dweck ha spiegato che, sebbene i veicoli Wink siano prodotti anche in Cina, Wink ha dovuto costruire uno stabilimento registrato presso la NHTSA e collaborare con il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti durante l'intero processo per garantire la piena conformità. L'azienda utilizza inoltre controlli di ridondanza a più fasi per garantire una qualità di produzione che supera persino i requisiti di sicurezza federali per i veicoli leggeri.
Personalmente preferisco le due ruote e solitamente mi puoi incontrare su una e-bike o uno scooter elettrico.
Forse non hanno il fascino di alcuni prodotti europei come Microlino. Ma questo non significa che non siano carini!
Micah Toll è un appassionato di veicoli elettrici, amante delle batterie e autore dei libri più venduti su Amazon: Batterie al litio fai da te, Energia solare fai da te, Guida completa alla bicicletta elettrica fai da te e Manifesto della bicicletta elettrica.
Le e-bike attualmente utilizzate da Mika sono la Lectric XP 2.0 da 999 dollari, la Ride1Up Roadster V2 da 1.095 dollari, la Rad Power Bikes RadMission da 1.199 dollari e la Priority Current da 3.299 dollari. Ma oggigiorno la lista è in continua evoluzione.
Data di pubblicazione: 24-02-2023
